Салатом называют холодное блюдо, которое готовится из разнообразных овощей – это могут быть салатные листья, разнообразная зелень, грибы, корнеплоды, бобы и так далее. Такую закуску можно заправлять уксусом, майонезом, сметаной, а также растительным маслом или лимонным соком. Приправляют данное блюдо с помощью перца, соли, различных приправ, а подают к мясу (лучше жареному) или в качестве закуски. Готовить их лучше всего прямо перед тем, как подавать к столу, чтобы они сохранили свою свежесть. Приготовление салатов было обычаем ещё у древних римлян: они готовили их из таких ингредиентов, как бульон, эндивий, лук, мёд, уксус, оливковое масло. Во времена Средневековья закуски готовили из таких составляющих: чеснок, лук, мята, петрушка.
Кроме того, салатом также называют блюдо, которое состоит из измельчённых продуктов разного типа – к примеру, сырный салат состоит из натёртого сыра, яйца вкрутую, майонеза и чеснока. К салатам относят кушанья из мелко нарезанного мяса, рыбы, морепродуктов, колбасы, с различными пикантными соусами вроде майонеза. Как пример можно привести такие шедевры, как «Оливье», салат Подсолнух, «Греческий».
Зачастую данные блюда могут иметь в своём составе разнообразную зелень – петрушку, укроп, зелёный лук, базилик. Они готовятся в течение всего года, используются овощи, характерные для определённой поры. Также есть тёплые салаты – они состоят из мелко нарезанных горячих ингредиентов (рыба, мясо, кальмары, раки, прочее) и холодных свежих овощей.
Нет особенных правил по приготовлению таких шедевров. В них можно использовать, в принципе, любые продукты, сочетая их так, как душе угодно. Однако следует помнить одно простое правило – составляющие должны сочетаться по своему вкусу. Важнейшим моментом является выбор заправки. Для того чтобы вкус готовой композиции не был испорчен, кулинары рекомендуют для начала пробовать новый соус на маленькой части всего блюда, а уже потом – заправить его целиком.
Почти каждый салат следует солить перед тем, как подать на стол. В особенности это относится к различным зелёным салатным блюдам. Исключение составляют салаты, которые готовят из нежных овощей или из пряной зелени. Подобные закуски заправляются соком лимона и немножечко перчатся. Те блюда, что подают на стол как закуску, могут не иметь в своём составе овощей.
Салат может также быть фруктовым – это уже десертное блюдо. Обычно фруктовые десерты готовятся из таких компонентов, как яблоки, ананасы, бананы, апельсины. Также в качестве ингредиентов используются ягоды – клубника, черешня, малина. Фруктовые десерты принято заправлять взбитыми сливками. Можно поливать их шоколадом или сгущенным молоком. Фруктовый салат подают на сладкий стол, как десерт – вместе с шоколадом, тортом и тому подобное.
