Кофе можно смело отнести к шедеврам, созданным природой. Это настоящий подарок всему человечеству. Действия, которые оказывает этот напиток на организм, разнообразны: он и бодрит, и возбуждает, освежает, дарит неописуемое наслаждение, стимулирует и избавляет от депрессии.
Однако кофе в наши дни и кофе в прошлом – это совершенно разные темы для разговора, непреодолимая дистанция, можно так сказать. И прошедшие года, и прогресс ничего не оставили без изменений, кофе тоже не остался в стороне. Вдобавок ко всему, каждый народ, каждая семья, привыкая к кофе, добавили в него что-то свое, каждый рецепт кардинально отличается от остальных.
Хорошо это или плохо – спорный вопрос. Но теперь кофе стал незаменимым атрибутом хорошего гостеприимства, деловых совещаний и встреч, торжеств и просто дружеских посиделок. Поэтому кулинары разных стран постоянно совершенствуют старые и изобретают новые рецепты, иногда совсем необычные и затейливые.
Технический прогресс тоже не обошел кофе стороной. Постоянно появляются новые кофеварочные аппараты, целые системы. Даже самый обычный кофейник, и тот потерпел изменения. Описывать все то, что предлагается сегодня для варки кофе можно до бесконечности. Можно отметить только то, что большинство технических усовершенствований слабо улучшают качество напитка, а, в большинстве случаев, и не улучшают вовсе, а просто делают более быстрым и простым процесс его приготовления. Основная же часть, все-таки, приходится на навыки и умения человека, сварившего кофе.
Современному человеку «просто кофе» уже недостаточно. Сегодня все более популярным становится употребление кофе с алкогольными напитками. Все больше людей полагают, что они улучшают вкус напитка, насыщают его букет и добавляют возбуждающий или расслабляющий эффект. Одно можно сказать с уверенностью: алкогольные напитки, несомненно, меняют вкус кофе, как и кофе, добавленный в другой напиток, кардинально изменит его вкус и аромат.
Конечно, полезность такого напитка попадает под серьезные сомнения, подкрепленные утверждениями американских исследователей, утверждающих, что злоупотребление такими напитками, неизбежно приведет к алкоголизму. К счастью, подобные высказывания немногочисленны и не подкреплены статистикой. А добавленные в кофе 10-20 мл коньячка не нанесут серьезного вреда здоровью.
Аналогичное мнение касается и тенденции добавлять в кофе разнообразные специи и приправы, например, гвоздику, ванилин, кардамон или лавровый лист. Все это добавляется в таких количествах, чтобы добавилась новая нотка вкуса или аромата, но, ни в коем случае, не перебивали основной аромат напитка. Учитывая то, что таких приправ и специй можно насчитать тысячи, если не миллионы, то и разнообразие рецептов кофе растет соответственно
Ароматизированный кофе может быть приготовлен еще на этапе заготовки зерен, в этом случае приправы вносятся в жидком виде, в виде экстрактов, либо зерна смешиваются с другими ингредиентами.
Любители кофе утверждают, что добавки в напиток отнюдь не портят его, а, наоборот, дополняют его вкус, добавляют ему свой неповторимый оттенок и шарм. Кстати, к этой категории кофе можно смело отнести и распространенный кофе со сливками или молоком. Такой вид кофе наиболее полезен и высококалориен. Кроме того, молоко хорошо взаимодействует с веществами, придающими кофе горечь, что заметно снижает ее уровень.
Если говорить о кофе, то, как ни крути, нельзя обойти стороной главный его компонент – кофеин. В это сложно поверить, но в равном количестве кофе и чая, в первом случае кофеина содержится меньше. Но, в тех случаях, когда кофе употребляется сверх меры, то и кофеина организм получает значительно больше. Злоупотребление кофе, влекущее за собой привыкание, вредно. Но, как известно, вредит все то, что сверх меры. С другой стороны, вряд ли найдется лучший стимулятор и нейтрализатор чем кофе во время активной умственной работы, усталости, утомленности или во время постоянных стрессов.
