Стратегическими именуют игры, в которых игрок, получая исходные ресурсы, вырабатывает стратегию их развития с целью получения превосходства над другим игроком. Как правило, итоговой стадией стратегической игры служит военная операция, но в ходе игры немаловажную роль может выполнять экономическая и даже социальная составляющая.
Первыми настольными стратегическими играми являются игры с многовековой историей, такие как шахматы, нарды, го.
Сценарий развития обозначенного вида игр можно свести к следующим этапам: игрок получает определенные ресурсы (персонажи, фигуры, камни, позиции), развивает и использует их. Цель игры – получить превзойти соперника.
Стратегическая игра может иметь разные источники «легенды» Так существую игры, основанные на исторических событиях. Например, игра «Britania», отражает борьбу народов и правителей за право владеть британскими землями.
Правила игры не позволяют игрокам принимать решения совершенно не связанные с конкретными историческими событиями, однако дают некоторый простор для «изменения» хода истории. Другие примеры исторических стратегий – «Цивилизация», «Средневековье». Некоторые стратегические игры воссоздают атмосферу известных фэнтезийных эпопей.
Например, игра «Война кольца» погружает игроков в мир, придуманный Толкиеном, а игра «Ночной дозор» наверняка придется по вкусу любителям творчества С. Лукьяненко. Некоторые стратегические игры сюжетом восходят к произведениям писателей-фантастов. Пример: «Astroid», «Марсианский десант», «Торговый флот».
Стратегические игры предполагают освоение большого количества навыков и понятий в процессе игры, поэтому нередко начальный возраст для игроков создатели игры определяют в районе 10-12 лет. Однако существуют стратегии, в которые с успехом может играть и пятилетний ребенок.
Кратко о некоторых видах настольных игр: