Предпосылки экономического воспитания дошкольников закладываются в более раннем возрасте. С первых дней жизни ребенка необходимо учить аккуратности, бережному отношению к игрушкам и разнообразным предметам.
В пяти—шестилетнем возрасте такая работа продолжается и приобретает более целенаправленный характер. Обучать экономике детей следует не привычными традиционными методами, а через игру, соревнование, общение со сказкой, устным народным творчеством. Специфика экономического воспитания дошкольников связана с их эмоциональной отзывчивостью, любознательностью, преобладанием наглядно—действенного типа мышления.
В первую очередь ребят следует познакомить с природными богатствами, а также с богатствами, созданными трудом человека. В детском саду с экономикой можно знакомить детей на занятиях по развитию речи, математике, на занятиях по интересам, в процессе продуктивных видов деятельности. Специальные педагогические ситуации можно вносить в любое занятие: «Давайте помечтаем, если бы у меня было много денег...», «Как я помогаю маме, воспитателю и т. д.», «Кого можно назвать богатым человеком?»
На занятиях по ознакомлению с окружающим миром необходимо планировать решение задач экономического воспитания. С детьми важно выяснить условия бережного отношения к природе, природным ресурсам, окружающей среде, животному и растительному миру.
Для развития деловитости, хозяйственности, смекалки можно проводить игры «Доходы из отходов» (об использовании бросовых материалов в играх), «Магазин», «Парикмахерская», «Ателье» и др.
На занятиях по аппликации можно использовать шаблоны с изображением геометрических фигур с последующим заданием расположить фигуры на листе бумаги так, чтобы отходов было как можно меньше.
Опыт показывает, что у детей к шести—семи годам накапливается определенный опыт энергосбережения: они знают, что нужно выключать воду, электричество. Дошкольники замечают, если кто—то не выключил воду после себя.
Однако следует отметить неодинаковый уровень экономического развития детей к моменту поступления их в школу. Зависит это не только от индивидуальных особенностей детей, но и от ряда других обстоятельств. Воспитателям не всегда удается установить контакт с родителями. И в результате неодинаковых воспитательных воздействий на дошкольника у него развивается разный стиль поведения в детском саду и дома. Ребенок часто не понимает, почему нельзя оставлять хлебную корочку (дома это разрешают делать), почему нужно экономить воду (дома вода льется из крана, пока мама на кухне) и т. д.
Иногда родителями недооценивается роль специальных занятий по экономике, они заявляют, что дети вырастут — тогда и начнут экономить. Поэтому и приходят дети в школу с неодинаковым уровнем экономических представлений.
Овладение нормами экономики осуществляется в различной деятельности детей в детском саду, в которую они включаются взрослыми (беседы, игры, занятия, труд), а также в повседневной жизни, когда в результате анализа тех или иных поступков отдельных воспитанников уточняются представления о доброте, справедливости, бережливости, развиваются чувства, формируются мотивы поведения, накапливается положительный опыт поведения в детском саду и дома.
Критерием экономической воспитанности человека, как известно, является его поведение, т. е. совокупность поступков, совершаемых им в привычных или изменяющихся условиях.
Экономическое воспитание личности пронизывает ее эмоционально—мотивационную сферу, развитие которой во многом зависит от знаний, суждений (представлений) о том, что значит быть экономичным, экономным и добрым, внимательным, вежливым.
На ступени дошкольного детства воспитатель планомерно, систематически вводит детей в мир экономических понятий, формирует у детей гуманные чувства, мотивы положительного поведения, приучает их осознанно относиться к явлениям экономического плана.
Воспитатели на сегодняшний день испытывают большие трудности в формировании у детей таких понятий, как «цена», «выгода», «аванс», «банк», «аукцион», «бюджет», «валюта», «товар», «энергосбережение», «реклама». Несмотря на то, что эти понятия вошли в активный словарь взрослых, для детей дошкольного возраста пока еще недостаточно разработана методика ознакомления с экономикой.