Дата публикации: 11 апреля 2018 г.
Жемчужины – это продукт жизнедеятельности моллюсков, образующиеся после случайного проникновения в их раковину чужеродных частиц – будь то песчинки, мелкие паразиты или даже капли жидкости. Жемчуг по месту его добычи или выращивания бывает морским или пресноводным. Растущий спрос на жемчуг привел к резкому уменьшению численности этих моллюсков и практически к исчезновению этого вида промысла. Запасы естественно выросших жемчужин оказались практически исчерпанными.
На рубеже 19 и 20 веков люди научились культивировать жемчуг. Впервые такой способ был освоен в Японии. Зная, каким образом образуются жемчужины в природе, люди стали искусственным путем вводить чужеродные частицы внутрь раковин, не нанося при этом никакого вреда моллюскам, продолжая в дальнейшем выращивать их в естественных условиях на специальных фермах, под наблюдением. В настоящее время выращивание жемчуга получило настолько широкое распространение, что, говоря о «жемчуге» обычно имеют ввиду именно такой жемчуг.
Чем определяется ценность жемчуга?
Красивый жемчуг никогда не давался людям легко - ни в былые времена, когда прекрасные жемчужины добывали искусные ныряльщики, рискуя жизнью, ни сегодня, когда раковины с драгоценностями свешиваются в море гирляндами, но прекрасные жемчужины вырастают далеко не в каждой из них.
Морской жемчуг ценится гораздо дороже речного. Качество жемчуга определяется несколькими факторами - размером, цветом, поверхностью, формой и блеском жемчужин.
Размер жемчужины
Он может быть очень разным - от мелкого (меньше 2,5 мм) до крупного (свыше 6 мм). Чем больше размер жемчужины, тем выше её цена.
Цвет бусин
Морской жемчуг имеет ровный белый цвет без цветовых изъянов, в то время как белый речной жемчуг часто имеет вкрапления желтоватого или сероватого цвета.
Поверхность жемчужин
Жемчуг - это органический продукт, поэтому на его поверхности практически всегда будут естественные дефекты разной степени выраженности. Чем более гладкая поверхность жемчужины, тем она ценнее. Жемчуг без дефектов встречается очень редко, и стоимость его будет соответствующая.
Форма жемчужин
Жемчужины, выращенные в разной водной среде (морской или речной), отличаются по форме. Морской жемчуг всегда наделен красивой круглой формой, а неровные жемчуга обычно вырастают в пресной воде.
Блеск жемчужин
Блеск жемчужины - один из определяющих факторов, влияющих на оценку ее стоимости. А блеск в свою очередь зависит от толщины перламутрового слоя и от его гладкости. Особо качественные жемчужины имеют почти зеркальную поверхность с ярким, переливающимся сиянием. Перламутровое сияние морского жемчуга намного больше, чем речного. Это связано с тем, что поверхность жемчужины, находящейся во время своего роста в морской среде, полируется намного лучше из-за большой концентрации в ней разных солей, участвующих в процессе полировки. В пресном же водоеме таких солей нет, поэтому речной жемчуг и выглядит более тусклым.
На цену жемчуга влияет также и тот факт, что процесс выращивания морских бусин более сложный и длительный, чем речных. В морской моллюск максимально вмещается три зародыша жемчуга, а пресноводная ракушка, которая крупнее морской, может воспроизвести до двадцати жемчужин.